여름철이 한창일 때, 기온이 섭씨 32도 이상이고 습도가 70%나 80%를 넘는 날이 계속될 수 있습니다. 이럴 때는 밖에 나가는 것 자체가 힘든 일이죠. 하지만 강아지를 키우고 있다면 어쩔 수 없이 밖에 나가야 할 때가 있습니다. 화장실을 가야 하거나, 운동을 시켜야 하는 경우가 대표적입니다.
강아지와 함께 밖에 나가야 할 때는 미리 준비하는 것이 중요합니다. 다음은 너무 더운 날씨에도 강아지에게 필요한 운동을 시킬 수 있는 몇 가지 팁입니다.
가장 시원한 시간대를 선택하세요.
강아지를 밖으로 데리고 나가야 할 때는 하루 중 가장 덜 더운 시간대를 선택하는 것이 좋습니다. 이른 아침이나 늦은 오후, 저녁이 그나마 더위를 피할 수 있는 시간대입니다. 이 시간대에 강아지를 데리고 나가면 조금 더 오래 산책을 하거나 활동할 수 있고, 뜨거운 열기를 조금 덜 걱정해도 됩니다. 물론, 이때도 더위는 여전히 존재하니 준비를 철저히 해야 합니다.
외출 전 물을 제공하세요.
강아지에게 외출 전에 물을 충분히 주는 것도 중요합니다. 흔히 말하듯, ‘말에게 물을 줄 수는 있지만 마시게 할 수는 없다’는 말이 있는데, 강아지에게도 마찬가지입니다. 강아지가 물을 마시지 않더라도 항상 물을 제공해야 합니다. 이때 강아지에게 물을 마시는 습관을 길러주는 것도 좋은 방법입니다.
강아지에게 물을 마시라는 신호를 가르치는 방법은 생각보다 간단합니다. 조금의 일관성과 시간이 필요할 뿐입니다. 강아지가 물그릇에 다가가거나 물을 마실 때마다 특정한 단어나 문구를 반복해서 말해주는 것이 좋습니다. 예를 들어 “물 마셔” 혹은 “물그릇” 같은 간단한 표현을 사용할 수 있습니다. 이때 중요한 것은 너무 큰 소리로 말해 강아지를 놀라게 하지 않도록, 부드럽게 말하는 것입니다.
강아지가 물을 마시고 있을 때 살짝 칭찬을 해주면 더 좋습니다. 이런 과정을 여러 번 반복하면, 강아지는 특정한 단어를 듣고 물을 마시고 싶어지게 됩니다. 이 습관을 여러 장소나 다른 물그릇에서도 연습할 수 있습니다. 특히 외출할 때는 이러한 훈련을 강화할 수 있는 좋은 기회입니다.
외출 시 물그릇을 놓고 물을 채운 후, “물 마셔”라는 말을 하고, 강아지가 물을 마시면 조용히 칭찬해줍니다. 만약 물을 마시지 않으면, 다시 부드럽게 물을 제공하고 기다리면 됩니다. 꾸준히 연습하다 보면, 강아지는 물을 마시는 것을 자연스럽게 익히게 될 것입니다.
짧은 산책이라도 물을 꼭 챙기세요.
때때로 강아지와 함께 있다 보면 주변 환경에 푹 빠져 시간이 가는 줄 모를 때가 있습니다. 그러니 항상 준비해 두는 것이 좋습니다. 간단한 화장실 산책이라도 작은 물병 하나를 챙겨 가는 것이 현명합니다. 만약 짧은 산책이 동네 한 바퀴로 길어지면, 언제든 물을 제공할 수 있기 때문이죠. 최소한 손으로 임시 물그릇을 만들어서라도 강아지에게 물을 마시게 할 수 있습니다.
강한 햇빛이 있을 때는 우산을 고려해 보세요.
햇볕이 너무 강할 때는 우산을 사용하는 것도 좋은 방법입니다. 비록 조금 ‘다우튼 애비’ 같은 느낌을 줄 수 있지만, 강아지는 털을 입고 있다는 점을 기억해야 합니다. 특히 털이 없거나 짧은 털을 가진 강아지라면 햇볕에 더욱 민감할 수 있습니다. 우산은 중간중간 그늘을 만들어 주어 강아지가 뜨거운 햇빛에서 벗어나 시원하게 쉴 수 있도록 도와줍니다.
일부 강아지에게는 자외선 차단제가 필요합니다.
조금 이상하게 들릴 수 있지만, 털이 없는 강아지들은 사람과 마찬가지로 자외선에 의해 피부가 쉽게 탈 수 있습니다. 밝은 색을 띠거나 털이 없는 부분은 햇볕에 특히 취약할 수 있으니 주의해야 합니다. 이때는 강아지 전용 자외선 차단제를 사용하는 것이 좋습니다. 아연 산화물 같은 성분이 들어 있지 않은 안전한 제품을 사용하고, 눈 주변에는 바르지 않도록 주의하세요.
여름철 아스팔트의 온도에 주의하세요.
여름에는 주차장이나 도로 위 아스팔트가 매우 뜨거워져 강아지에게 위험할 수 있습니다. 강아지 발바닥 패드는 우리 발바닥보다 강하지만, 실내에서 주로 지내는 강아지들은 카펫이나 러그에 익숙해져 있기 때문에 쉽게 물집이 생기거나 화상을 입을 수 있습니다. 만약 여러분이 그곳을 맨발로 걷고 싶지 않다면, 강아지에게도 무리하게 걷게 하지 않는 것이 좋습니다.
강아지의 화장실 시간이 필요할 때는 아침 일찍, 늦은 오후 또는 저녁에 데리고 나가는 것이 좋습니다. 이 시간대는 상대적으로 더위가 덜하므로 강아지가 더 오랫동안 산책을 즐길 수 있습니다. 되도록 잔디밭이나 그늘진 곳을 선택하는 것도 좋은 방법입니다.
실내에서 강아지 운동 시키기
더운 날씨에 밖에서 운동하기 어려울 때는 실내에서 에너지를 소모할 수 있는 놀이를 통해 강아지에게 재미와 운동을 동시에 제공할 수 있습니다. 에어컨 바람을 쐬면서도 충분히 운동할 수 있는 몇 가지 게임을 소개합니다.
부르기 게임
가장 간단한 부르기 게임은 거실, 복도, 주방 등에서 강아지를 서로 불러가며 진행하는 게임입니다. 이 게임은 두 명이 필요하며, 각자 간식을 몇 개씩 준비해야 합니다. 한 사람은 강아지의 목걸이를 잡아 살짝 제지하고, 다른 사람은 강아지를 부르기 시작합니다. 바로 풀어주지 말고 잠깐 기다렸다가 강아지가 더 기대하게 만든 후에 다른 사람 쪽으로 보내세요. 강아지가 그곳에 도착하면 간식을 주고 칭찬한 다음, 반대쪽으로 다시 보내는 과정을 반복하세요. 이 과정을 몇 분씩 반복하며 강아지의 흥미를 유지하는 것이 중요합니다.
변형된 부르기 게임
이 게임을 더 재미있게 만들려면 계단을 이용하거나, 모퉁이를 돌아가게 하거나, 더 긴 거리를 사용해보세요. 강아지가 게임에 흥미를 잃으면 그만둬도 괜찮습니다. 이 게임은 모두가 즐거워야 하는 것이니, 강아지가 오다가 산만해지더라도 절대 꾸짖지 마세요. 대신 더 재미있고 흥미롭게 유도해보세요!
숨바꼭질 게임
이 게임은 리콜 게임의 변형이지만, 혼자서도 할 수 있어 별도의 설명이 필요합니다. 숨바꼭질 게임의 장점은 한 사람만 있어도 충분히 즐길 수 있다는 점입니다. 먼저, 강아지가 다른 것에 집중하고 있을 때 슬그머니 자리를 피해 보세요. 주머니에 간식을 준비하는 것도 잊지 마세요. 처음에는 강아지가 쉽게 찾을 수 있도록 한 방 정도 떨어진 곳에 숨습니다. 문 뒤, 커튼 뒤, 또는 소파나 의자 뒤에 숨는 것이 좋습니다. 다만, 옷장이나 찬장처럼 강아지가 열 수 있는 곳에 숨으면, 나중에 강아지가 그 문을 여는 방법을 배우게 될 수도 있으니 주의해야 합니다. 게임을 하면서 무의식적으로 다른 훈련을 하게 되는 것을 유의하세요.
만약 여러 사람이 있다면, 각자가 숨고 한 번씩 강아지를 부르며 번갈아가며 강아지가 찾게 해보세요. 강아지가 이 게임에 익숙해지면 두 사람이 동시에 부르고 누가 먼저 찾히는지 보는 것도 재미있습니다. 이 게임은 보상과 칭찬을 많이 해주면 강아지의 관심을 유지하는 데 큰 도움이 됩니다.
애완동물 친화적인 상점 방문하기
이 활동은 밖에 나가야 하는 점에서 약간의 노력이 필요하지만, 상점 안에 들어가면 할 수 있는 훌륭한 것들이 많이 있습니다! 집에서 시작한 훈련을 상점에서 이어갈 수 있습니다. 뼈다귀가 진열된 곳 앞에서 “앉아”와 “기다려”를 연습하거나, 가게 직원이 간식을 줄 때 예의 바르게 앉아서 인사하는 훈련을 할 수 있습니다. 상점에서 유혹적인 간식 통을 발견했을 때도 “이리 와”라고 불러 훈련을 강화하고, 강아지가 흥미를 보일 때 “내버려 둬”라는 명령어를 사용하는 훈련도 할 수 있습니다.
물론 강아지가 공공장소에 나갈 준비가 되어 있어야 합니다. 강아지가 완전히 예방 접종을 마치고 건강한 상태인지 확인한 후에 외출하세요. 상점에 가기 전에 뜨거운 주차장에서도 안전을 유지하는 것이 중요합니다.
재미있고 상호작용이 가능한 장난감을 준비하세요
장난감은 강아지에게 풍부한 환경을 제공해 주며, 더위 때문에 밖에서 놀기 어려운 날에 훌륭한 대안이 될 수 있습니다. 다양한 종류의 재미있고 상호작용이 가능한 장난감을 제공하고, 강아지와 함께 놀이를 즐기면 좋습니다.
여름철 가장 더운 시기에 강아지를 행복하게 유지하고 운동시키는 일은 쉽지 않지만, 약간의 시간과 창의성을 발휘하면 이 팁들을 통해 강아지와 즐겁게 지내면서 에너지를 소모할 수 있습니다.